하지정맥류 치료를 알아보면 병원마다 권하는 방법이 달라 혼란스럽다는 이야기를 많이 듣습니다. 이럴 때 기준이 되는 것이 두 가지입니다 — 전 세계 혈관 전문의가 공유하는 국제 가이드라인의 치료 순서, 그리고 우리나라에서 그 치료가 급여·비급여 중 어디에 속하는가입니다. 이 글은 유럽혈관외과학회(ESVS) 2022 가이드라인의 권고 순서를 한국 건강보험 기준(2026년 기준)과 나란히 정리한 안내입니다.
순서 ① 진단 — 서서 하는 초음파가 먼저입니다
국제 가이드라인이 가장 먼저 요구하는 것은 치료가 아니라 진단입니다. ESVS 2022는 만성 정맥질환이 의심되는 모든 환자에서 듀플렉스 정맥 초음파를 표준 검사로 권고합니다(ESVS 2022, PMID 35027279). 초음파는 서 있는 자세에서 역류의 위치와 지속 시간을 재야 정확하며, 표재 정맥에서 0.5초를 넘는 역류를 의미 있는 기준으로 봅니다 — 검사 과정은 초음파 검사 안내에 따로 정리해 두었습니다. 의사가 하지정맥류를 의심해 진단 목적으로 시행하는 정맥 초음파는 건강보험 적용 대상이 될 수 있으며, 구체 적용 조건은 심사 기준을 따릅니다.
순서 ② 보존요법 — 압박스타킹의 자리와 한계
증상이 가볍거나 역류가 뚜렷하지 않은 단계에서는 의료용 압박스타킹, 다리 올리기, 장시간 서기·앉기 피하기 같은 보존요법이 우선입니다. 다만 근거를 정확히 읽어야 합니다 — 압박요법은 증상 완화에 도움이 되지만, 이미 생긴 정맥류를 없애거나 진행을 확실히 막는다는 근거는 제한적입니다(Cochrane 체계적 문헌고찰, PMID 34271595). 역류가 확인된 환자에서 압박만으로 장기간 버티는 것을 가이드라인이 권하지 않는 이유입니다. 스타킹 선택 요령은 압박스타킹 안내를 참고하세요.
순서 ③ 역류가 확인된 하지정맥류 — 정맥내 치료가 1차 권고
증상이 있고 초음파에서 복재정맥 역류가 확인된 하지정맥류(C2 이상)에 대해 ESVS 2022는 정맥내 열치료(고주파·레이저)를 고전적 절개 수술이나 폼 경화요법보다 우선 권고합니다. 열을 쓰지 않는 베나실(의료용 접착제) 등도 조건에 따라 선택지가 됩니다. 방식 간 우열은 생각보다 크지 않습니다 — 798명 무작위 시험(CLASS, NEJM 2014)에서 수술·레이저·폼 경화요법의 삶의 질 개선은 큰 틀에서 비슷했습니다. 그래서 방식 선택의 기준은 가격표가 아니라 혈관의 굵기·구불거림·위치라는 해부학적 조건입니다. 각 치료법의 원리는 치료법 안내에 정리되어 있습니다.
한국 건강보험 기준 — 2026년 기준 이렇게 갈립니다
하지정맥류는 외모의 문제가 아니라 순환계 혈관질환으로, 건강보험 적용 대상 질환입니다. 국민건강보험공단은 공식 안내에서 하지정맥류 치료 비용이 질병 정도와 치료 범위·방법에 따라 적게는 수십만 원대에서 많게는 수백만 원대까지 차이 난다고 설명합니다(국민건강보험공단 웹진).
- 급여 적용 가능 — 고전적 결찰·발거술 등은 증상과 초음파 역류 소견으로 치료 목적이 확인되면 건강보험이 적용될 수 있습니다.
- 대부분 비급여 — 레이저·고주파 열치료, 베나실 등 정맥내 치료는 현재 대부분 비급여로 분류됩니다(공단 비급여 정보 포털).
- 실손의료보험 — 2016년 실손 표준약관 개정 이후 외모 개선 목적의 시술은 보상에서 제외되며, 증상과 초음파 검사 소견으로 치료 목적이 입증되는 경우를 보상 대상으로 다루는 것이 일반적입니다. 가입 시점과 상품에 따라 기준이 다르므로 보험사 확인이 필요합니다.
즉 "국제 가이드라인이 1차로 권고하는 치료(정맥내 치료)가 한국에서는 대부분 비급여"라는 어긋남이 존재합니다. 이 구조를 알고 있어야 견적과 보험 안내를 정확히 이해할 수 있습니다 — 비용이 갈리는 네 가지 변수는 수술 비용 안내에 따로 정리했습니다.
가이드라인의 순서 — 진단, 보존, 그다음 치료 — 를 지키는 것이 과잉 치료와 과소 치료를 모두 막는 가장 확실한 장치입니다.
순서를 지키는 진료란
초음파로 역류 지도를 그리기 전에 치료 방식과 금액부터 논의된다면 순서가 뒤집힌 것입니다. 더행복한흉부외과의원(강남구 선릉로112길 85, 1층 — 선릉역·삼성중앙역 도보권)은 심장혈관흉부외과 전문의가 서서 시행하는 정밀 초음파로 역류를 먼저 확인하고, 단계와 해부학적 조건에 따라 보존요법부터 정맥내 치료까지 필요한 범위만 제안합니다. 검사 결과 치료가 필요 없다면 그대로 말씀드립니다. 초진 상담은 02-6954-0202로 예약하실 수 있습니다.
참고 문헌·자료
- De Maeseneer MG, et al. ESVS 2022 Clinical Practice Guidelines on the Management of Chronic Venous Disease. Eur J Vasc Endovasc Surg. 2022. PMID 35027279
- Brittenden J, et al. A Randomized Trial Comparing Treatments for Varicose Veins. N Engl J Med. 2014. PMID 25251616
- Knight Nee Shingler SL, et al. Graduated compression stockings for the initial treatment of varicose veins. Cochrane Database Syst Rev. 2021. PMID 34271595
- 국민건강보험공단 웹진 — 하지정맥류 건강보험 혜택 안내. nhis.or.kr
- 국민건강보험공단 비급여 정보 포털 — 하지정맥류(Varicose vein). nhis.or.kr
본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 개별 진단·치료 및 보험 보상 판단을 대체하지 않습니다. 급여·비급여 기준은 고시 개정에 따라 달라질 수 있습니다.