임신 중기부터 다리에 혈관이 도드라지기 시작해 출산 후에도 사라지지 않았다는 분들이 진료실을 많이 찾으십니다. "둘째를 낳고 나서 더 심해졌어요"라는 말씀도 자주 듣습니다. 임신은 여성 하지정맥류의 가장 뚜렷한 위험 요인 중 하나이며, 이는 단순한 속설이 아니라 여러 연구로 정량화되어 있는 사실입니다.
임신은 왜 다리 정맥에 부담이 되나
기전은 세 겹입니다. 첫째, 프로게스테론 등 호르몬 변화가 정맥 벽을 이완시켜 판막이 벌어지기 쉬운 상태를 만듭니다. 둘째, 임신 중 혈액량이 크게 늘어 정맥이 감당할 부피 자체가 커집니다. 셋째, 커진 자궁이 골반 정맥을 눌러 다리에서 올라오는 혈류의 출구가 좁아집니다. 이 세 가지가 겹치며 다리 정맥 압력이 높아지고, 판막이 약한 부위부터 역류가 시작됩니다.
여성의 임신력과 정맥류의 관계를 종합한 체계적 문헌고찰·메타분석(J Vasc Surg Venous Lymphat Disord 2016)[1]은 임신 경험이 있는 여성에서 하지정맥류 위험이 유의하게 높고, 임신 횟수가 늘수록 위험도 커진다는 것을 확인했습니다. 최근의 대규모 분석에서도 임신 관련 요인들이 정맥류 발생과 연관됨이 재확인됐습니다(2022)[2].
임신 중에는 어떻게 관리하나
임신 중에는 적극적 시술을 미루는 것이 원칙입니다. 임신부의 정맥류·다리 부종 관리법을 검토한 코크란 리뷰[3]를 참고하면, 임신 중 관리는 다음과 같이 정리됩니다.
- 의료용 압박스타킹 — 임신 중 표준 관리법입니다. 아침 붓기 전 착용이 원칙입니다.
- 왼쪽으로 눕기·다리 올리기 — 자궁의 정맥 압박을 줄이고 밤사이 정맥 배출을 돕습니다.
- 규칙적 걷기 — 종아리 펌프를 살리는 가장 안전한 운동입니다.
- 장시간 서 있기·다리 꼬기·뜨거운 좌욕은 피하는 것이 좋습니다.
임신 중 생긴 혈관 돌출의 일부는 출산 후 수개월에 걸쳐 옅어집니다. 그러나 역류가 이미 자리 잡은 혈관은 저절로 돌아오지 않습니다.
출산 후, 언제 검사하고 언제 치료하나
출산 후 3~6개월은 지켜보는 기간입니다. 호르몬과 혈액량이 정상화되며 가벼운 변화는 이 사이 호전되기도 합니다. 그 후에도 혈관 돌출·무거움·부종이 남아 있다면 초음파 검사로 역류 여부를 확인할 시점입니다. 수유 중이라도 초음파 검사는 제한 없이 받을 수 있고, 치료 시기는 검사 결과와 수유 계획을 함께 보며 정하면 됩니다.
더행복한흉부외과의원은 출산 후 다리 변화로 고민하는 분들을 위한 여성 레그라인 하지정맥류 치료 프로그램을 운영합니다. 역류 치료와 함께, 보톡스 등 비수술적 방법으로 종아리 라인을 함께 관리하는 프로그램입니다. 다음 임신을 계획 중이시라면 치료 시점의 장단점도 진료에서 상세히 안내드립니다. 강남 삼성동(선릉역·삼성중앙역 도보권), 초진 상담 02-6954-0202.
참고 문헌
- Ismail L, et al. A systematic review and meta-analysis of the risk for development of varicose veins in women with a history of pregnancy. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2016. PMID 27639009 · DOI
- DeCarlo C, et al. Pregnancy conditions and complications associated with the development of varicose veins. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2022. PMID 35074521 · DOI
- Smyth RM, et al. Interventions for varicose veins and leg oedema in pregnancy. Cochrane Database Syst Rev. 2015. PMID 26477632 · DOI
본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 개별 진단과 치료를 대체하지 않습니다. 임신 중 관리와 치료 시점은 산부인과 주치의와의 상의가 우선입니다.
