치료가 끝나면 다리는 한동안 뻐근하고 당깁니다. 닫힌 정맥이 흡수되는 과정에서 생기는 예상된 통증입니다. 다만 몇 가지 양상은 이 범위 밖에 있고, 그것을 구분하는 것이 이 글의 목적입니다.
세 줄 요약 — ① 치료 뒤 첫 2~3일의 뻐근함·멍, 1~2주 정도 정맥 경로를 따라 단단하고 당기는 느낌은 대개 예상된 경과입니다. ② 통증의 정도는 방법에 따라 다릅니다 — 무작위 시험에서 고주파는 레이저보다 초기 통증과 멍이 적었고, 접착제·클라리베인은 열이 없어 열 관련 통증이 적습니다. ③ 한쪽 종아리가 갑자기 붓고 단단하며 열감이 있거나, 발적과 발열이 동반되거나, 감각 이상이 넓게 퍼지면 예상 경과가 아니라 확인이 필요한 신호입니다.
왜 아픈가 — 정맥이 닫히고 흡수되는 과정
열 폐쇄술(레이저·고주파)이나 접착제 치료는 정맥을 제거하지 않고 몸 안에서 닫아 둡니다. 닫힌 정맥은 몇 주에서 몇 달에 걸쳐 몸이 흡수합니다. 이 과정에서 정맥이 지나던 길을 따라 단단하게 만져지고, 누르면 아프고, 걸을 때 당기는 느낌이 생깁니다. 발거술은 정맥을 실제로 뽑아내므로 피하 조직의 멍과 압통이 주된 통증입니다.
즉 통증의 출처가 다릅니다. 열 치료는 열에 닿은 정맥 벽과 주변 조직의 염증 반응, 발거술은 조직이 벗겨진 자리의 출혈과 멍, 접착제 치료는 접착제에 대한 조직 반응입니다.
일반적인 경과
- 당일~3일 — 뻐근함과 부기, 멍이 나타납니다. 걷기는 오히려 권장됩니다.
- 1~2주 — 정맥 경로를 따라 끈처럼 단단하게 만져지고 당기는 느낌이 가장 뚜렷한 시기입니다. 오래 서 있거나 앉아 있으면 심해지고, 다리를 올리면 덜합니다.
- 3~6주 — 단단함과 압통이 서서히 줄어듭니다. 색이 변한 부위는 더 오래 남을 수 있습니다.
- 이후 — 흡수가 진행되며 대부분 사라집니다. 경과에는 개인차가 있습니다.
일상 복귀의 순서는 치료 후 회복에, 운동 재개는 하지정맥류 운동에 정리되어 있습니다.
방법에 따라 통증이 다릅니다
- 고주파 vs 레이저 — 두 방법을 이중맹검으로 비교한 무작위 시험에서 고주파 쪽이 시술 후 초기 통증과 멍이 적었고, 정맥 폐쇄 결과는 비슷했습니다(Ann Surg 2011). 최근 메타분석도 같은 방향으로, 고주파에서 통증·멍이 적고 효과는 동등하다고 정리합니다(J Vasc Surg Venous Lymphat Disord 2024). 두 방법의 차이는 고주파와 레이저 비교에 있습니다.
- 접착제(베나실)·클라리베인 — 열이 없어 열에 의한 통증과 팽윤 마취 주사 통증이 적습니다. 대신 접착제는 정맥을 따라 발적·가려움·압통이 나타나는 정맥염 유사 반응이 보고되어 있고, 대개 시간이 지나며 가라앉지만 지속되면 알려야 합니다(J Vasc Surg Venous Lymphat Disord 2023).
- 발거술 — 절개와 정맥 제거를 동반하므로 초기 멍과 압통이 더 크고, 회복 기간이 상대적으로 깁니다. 레이저와 발거술을 5년까지 추적한 무작위 시험에서도 초기 회복은 레이저가 빨랐고 장기 결과는 비슷했습니다(J Vasc Surg 2013).
통증을 줄이는 방법 — 근거가 있는 것과 습관인 것
- 걷기 — 치료 직후부터 자주 걷는 것이 정맥 흐름과 통증 모두에 도움이 됩니다. 오래 서 있거나 앉아 있는 것은 반대입니다.
- 진통제 — 일반적인 소염진통제로 조절되는 경우가 대부분입니다. 복용 중인 약(항응고제 등)이 있으면 조합을 확인합니다.
- 압박 — 압박스타킹은 부기와 안정감에 도움이 되지만, 열 치료 뒤 압박 여부에 따른 통증·삶의 질 차이를 본 무작위 시험에서는 뚜렷한 차이가 없었다는 보고도 있습니다(Ann Vasc Surg 2017). 즉 압박은 통증을 없애는 장치라기보다 부기와 활동을 돕는 보조로 이해하는 편이 정확합니다. 기간은 방법과 상태에 따라 정합니다. 압박의 원리는 압박스타킹 글에 있습니다.
- 다리 올리기 — 쉴 때 심장보다 높게 두면 당김과 부기가 줄어듭니다.
- 뜨거운 찜질·사우나 — 초기에는 피합니다. 염증 반응을 키울 수 있습니다.
🔴 예상 경과가 아닌 통증 — 바로 알려야 하는 신호
- 한쪽 종아리가 갑자기 붓고 단단하며 열감이 있을 때 — 심부정맥혈전증이나 열 치료 후 혈전(EHIT)의 가능성을 확인해야 합니다. 열 폐쇄술 후 혈전의 발생과 관리를 정리한 체계적 문헌고찰이 있고, 그래서 치료 후 정해진 시점의 초음파 확인이 필요합니다(J Vasc Surg Venous Lymphat Disord 2021). 구분법은 심부정맥혈전증 글을 참고하십시오.
- 숨이 차거나 가슴이 아플 때 — 다리 통증보다 이쪽이 우선입니다. 응급 대응이 필요합니다.
- 절개 부위가 붉어지고 열이 나며 분비물이 있을 때 — 감염 여부를 확인합니다.
- 감각이 없거나 저린 범위가 넓고 오래갈 때 — 정맥 옆 신경의 자극일 수 있습니다. 대개 회복되지만 경과 확인이 필요합니다. 신경 손상을 피하는 원칙은 발거술 문헌에서 강조됩니다(Eur Rev Med Pharmacol Sci 2014).
- 통증이 줄다가 다시 심해질 때 — 경과의 방향이 바뀌면 원인을 확인합니다.
흔한 부작용과 드문 부작용의 전체 목록은 수술 부작용 글에 정리되어 있습니다.
강남 삼성동에서 확인하실 때
더행복한흉부외과의원은 강남 삼성동에 있습니다. 치료 전에 어떤 방법을 쓰고, 그 방법에서 어떤 통증이 어느 정도 예상되는지를 먼저 설명드립니다. 치료 뒤에는 정해진 시점에 초음파로 경과를 확인하며, 위의 신호에 해당하면 예약과 무관하게 연락 주십시오. 통증의 정도와 기간에는 개인차가 있습니다.
참고 문헌
- Nordon IM, et al. A prospective double-blind randomized controlled trial of radiofrequency versus laser treatment of the great saphenous vein in patients with varicose veins. Ann Surg. 2011. PMID 21934487
- Endovenous radiofrequency ablation vs laser ablation in patients with lower extremity varicose veins: A meta-analysis. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2024. PMID 38316290
- Rasmussen L, et al. Randomized clinical trial comparing endovenous laser ablation and stripping of the great saphenous vein with clinical and duplex outcome after 5 years. J Vasc Surg. 2013. PMID 23768792
- Cyanoacrylate glue reactions: A systematic review, cases, and proposed mechanisms. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2023. PMID 37054883
- Ayo D, et al. Compression versus No Compression after Endovenous Ablation of the Great Saphenous Vein: A Randomized Controlled Trial. Ann Vasc Surg. 2017. PMID 27554689
- Systematic review on the incidence and management of endovenous heat-induced thrombosis following endovenous thermal ablation. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2021. PMID 33618065
- Selective retention of the great saphenous vein to prevent saphenous nerve injury during varicose vein surgery. Eur Rev Med Pharmacol Sci. 2014. PMID 25491621
본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 개별 진단과 치료를 대체하지 않습니다.