"수술 말고 레이저로 간단히 되나요"라는 질문을 자주 받습니다. 정맥내 레이저(EVLA)와 고주파(RFA)는 절개가 작고 회복이 빠른 치료가 맞지만, 모든 하지정맥류에 하는 것도 아니고, 한 번으로 끝나는 것도 아닙니다. 원리부터 순서대로 정리했습니다.
세 줄 요약 — ① 레이저·고주파는 문제가 된 정맥에 열을 가해 안쪽에서 폐쇄시키는 정맥내 열폐쇄술로, 역류의 통로 자체를 막습니다. ② 유럽혈관외과학회는 복재정맥 역류의 1차 치료로 정맥내 열폐쇄술을 우선 권고하지만, 초음파에서 역류가 확인돼야 적응이 됩니다. ③ 더행복한흉부외과의원(강남구 삼성동, 선릉역·삼성중앙역 도보권)에서 선 자세 초음파 진단부터 직접 진행합니다.
레이저·고주파는 어떤 원리인가
정맥내 레이저 치료(EVLA)는 문제가 된 정맥 안에 가느다란 광섬유를 넣어 열로 혈관을 안쪽에서 폐쇄시키는 방법입니다. 피가 거꾸로 흐르던 통로 자체를 막아 역류를 없애고, 폐쇄된 정맥은 시간이 지나며 몸에 흡수됩니다. 고주파(RFA)도 열원만 다를 뿐 같은 원리의 정맥내 열폐쇄술입니다.
과거 표준이던 발거술(문제 정맥을 뽑아내는 수술)과 비교하면, 열폐쇄술은 절개가 작고 회복이 빠른 편입니다. 유럽혈관외과학회(ESVS) 가이드라인도 복재정맥 역류의 1차 치료로 정맥내 열폐쇄술을 우선 권고합니다(ESVS 2022).
모든 하지정맥류에 레이저를 하는 것은 아니다
레이저는 "역류가 있는 정맥을 폐쇄"하는 치료입니다. 그래서 초음파에서 역류가 확인돼야 적응이 됩니다. 겉으로 실핏줄만 있거나 증상이 가벼운 초기 단계라면 압박 치료·생활 관리부터 시작하기도 합니다. 역류의 기준은 국제적으로 통용되는데, 표재정맥은 0.5초, 심부정맥은 1초를 넘는 역류를 병적으로 봅니다(Labropoulos, 2003).
"레이저가 좋다"보다 "내 정맥에 역류가 있고, 그 위치에 열폐쇄술이 맞는가"가 먼저입니다. 검사 없이 방법부터 정할 수는 없습니다.
건강보험은 어떻게 적용되나
국내에서 하지정맥류 시술의 건강보험 적용은 초음파로 확인된 역류가 기준이 됩니다. 정해진 역류 시간 기준을 충족하고 증상이 동반될 때 적용되며, 미용 목적이거나 역류가 확인되지 않으면 적용이 달라집니다. 치료 순서와 보험 기준은 치료 순서·건강보험 정리에 자세히 다뤘습니다.
회복과 재발 — 한 번으로 끝나는 병이 아니다
정맥내 열폐쇄술은 대개 당일 귀가가 가능하고 일상 복귀가 빠른 편이지만, 시술 후 압박 착용과 경과 관찰이 이어집니다. 그리고 하지정맥류는 치료 후에도 관리가 이어지는 병입니다. 치료한 정맥과 별개로 다른 정맥에 새로 역류가 생길 수 있어 정기 확인이 필요합니다(Raju & Neglén, NEJM 2009). 재발을 어떻게 봐야 하는지는 재발 관리에 정리했습니다.
레이저 치료를 고려하신다면
더행복한흉부외과의원은 서울 강남구 삼성동(선릉로112길 85, 1층 — 선릉역·삼성중앙역 도보권)에 있는 하지정맥류 진료 의원입니다. 심장혈관흉부외과 전문의·의학박사인 박준호 대표원장이 선 자세 초음파 진단부터 치료 방법 결정, 이후 경과 관리까지 직접 진행합니다. 치료 방법 전반은 하지정맥류 치료법에서, 압박 치료는 압박스타킹에서 이어 보실 수 있습니다.
참고 문헌
- De Maeseneer MG, et al. ESVS 2022 Clinical Practice Guidelines on the Management of Chronic Venous Disease. Eur J Vasc Endovasc Surg. 2022. PMID 35027279
- Labropoulos N, et al. Definition of venous reflux in lower-extremity veins. J Vasc Surg. 2003. PMID 14560232
- Raju S, Neglén P. Chronic venous insufficiency and varicose veins. N Engl J Med. 2009. PMID 19474429
본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 개별 진단과 치료를 대체하지 않습니다.