"저녁이면 양말 자국이 깊게 남는다"는 말씀을 자주 듣습니다. 다리 부종은 흔하지만, 원인이 하나가 아니어서 붓는다는 사실만으로는 아무것도 좁혀지지 않습니다. 정작 방향을 정해 주는 것은 한쪽인지 양쪽인지, 갑자기인지 서서히인지, 하루 중 언제 심해지는지입니다.
세 줄 요약 — ① 다리 부종은 한쪽/양쪽 · 급성/만성 · 하루 변동 세 축으로 먼저 나눕니다. ② 한쪽만 며칠 사이에 붓고 종아리에 압통·열감이 있으면 심부정맥혈전증을 배제해야 하며 지켜볼 대상이 아닙니다. ③ 양쪽이 오후에 심해지고 다리를 올리면 빠지는 패턴이면 정맥 역류를 초음파로 확인합니다 — 겉으로 혈관이 안 보여도 마찬가지입니다(Bonn Vein Study). 더행복한흉부외과의원(강남구 삼성동, 선릉역·삼성중앙역 도보권).
부종은 "어디가, 언제, 양쪽인가"로 갈립니다
다리가 붓는다는 호소는 흔하지만 원인은 한 갈래가 아닙니다. 진료에서 가장 먼저 좁히는 축은 세 가지입니다 — 한쪽인가 양쪽인가, 갑자기인가 서서히인가, 하루 중 언제 심해지는가. 이 세 가지만 정리해도 확인해야 할 범위가 크게 줄어듭니다.
양쪽이 서서히, 오후에 심해진다면 — 정맥 쪽을 함께 봅니다
만성 정맥질환에서는 판막이 망가진 표재정맥에서 피가 거꾸로 흐르면서 다리 아래쪽에 압력이 걸립니다(Raju & Neglen 2009). 그래서 서 있는 시간이 길수록 심해지고, 다리를 올리면 덜해지는 하루 변동이 전형적입니다.
주의할 점은 겉으로 보이는 혈관과 증상이 꼭 비례하지 않는다는 것입니다. 본 정맥 연구(Bonn Vein Study)에서는 다리 증상을 호소하는 사람 중 상당수가 눈에 띄는 정맥류를 갖고 있지 않았고, 반대의 경우도 있었습니다(Bonn Vein Study 1). 혈관이 안 보인다고 정맥 문제를 배제하지 않는 이유입니다.
한쪽만, 갑자기 부었다면 — 지체하지 않습니다
한쪽 다리가 며칠 사이에 눈에 띄게 붓고 종아리에 압통·열감이 동반되면 심부정맥혈전증 가능성을 먼저 배제해야 합니다. 하지 정맥혈전색전증의 진단과 치료를 정리한 종설은 임상 평가와 영상 검사를 조합해 신속히 판단하도록 정리하고 있습니다(JAMA 2020 Review). 이 경우는 생활관리로 지켜볼 대상이 아닙니다.
정맥이 아닌 원인들 — 함께 배제하는 것
| 양상 | 함께 확인하는 것 |
|---|---|
| 양쪽이 아침부터 부어 있고 체중이 늘었다 | 심장·신장·간 기능, 복용 약(일부 혈압약·소염제) |
| 피곤하고 추위를 타며 붓는다 | 갑상선 기능 |
| 발등·발가락까지 단단하게 붓고 잘 들어가지 않는다 | 림프 순환 |
| 오후에 심해지고 다리를 올리면 빠진다 | 정맥 역류(초음파) |
즉 다리 부종은 정맥만의 문제가 아니며, 정맥 문제일 때도 다른 원인이 함께 있을 수 있습니다.
보존적 관리로 어디까지 되나
정맥성 부종에서 압박 요법과 다리 올리기는 증상 완화의 기본입니다. 약물 쪽에서는 정맥강화제(phlebotonics)를 다룬 코크란 리뷰가 부종과 증상에 대한 효과와 그 근거의 한계를 함께 정리했고(Cochrane 2020), 미세정제 플라보노이드 분획의 개별 증상 개선을 본 분석도 보고돼 있습니다(Int Angiol 2018). 다만 이런 보존적 접근은 역류 자체를 되돌리지는 않습니다. 유럽혈관외과학회 2022 가이드라인은 역류가 확인된 경우의 치료 경로를 별도로 정리하고 있습니다(ESVS 2022).
진료 전 일주일, 이것만 적어 오시면 됩니다
- 기상 직후와 퇴근 무렵의 발목 둘레(같은 위치를 줄자로)
- 좌우 차이가 있는지, 있다면 어느 쪽이 더 심한지
- 복용 중인 약과 최근 체중 변화
더행복한흉부외과의원은 강남구 삼성동에 있으며 선릉역·삼성중앙역 도보권입니다. 부종을 호소하시면 초음파 검사로 역류 유무와 위치를 확인하고, 정맥이 원인이 아닌 정황이 보이면 그에 맞는 확인을 함께 안내합니다. 압박스타킹은 원인과 무관하게 무조건 권하는 물건이 아니라, 확인 후 선택하는 도구입니다. 결과와 경과에는 개인차가 있습니다.
참고 문헌
- Diagnosis and Treatment of Lower Extremity Venous Thromboembolism: A Review. JAMA. 2020. PMID 33141212
- Wrona M, et al. Association of Venous Disorders with Leg Symptoms: Results from the Bonn Vein Study 1. Eur J Vasc Endovasc Surg. 2015. PMID 26141786
- Raju S, Neglen P. Chronic venous insufficiency and varicose veins. N Engl J Med. 2009. PMID 19474429
- Phlebotonics for venous insufficiency. Cochrane Database Syst Rev. 2020. PMID 33141449
- Efficacy of micronized purified flavonoid fraction on improving individual symptoms of chronic venous disease. Int Angiol. 2018. PMID 29385792
- De Maeseneer MG, et al. ESVS 2022 Clinical Practice Guidelines on the Management of Chronic Venous Disease. Eur J Vasc Endovasc Surg. 2022. PMID 35027279
본 글은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 개별 진단과 치료를 대체하지 않습니다.